私が以前、千葉県に住んでいて気がついたことがあります。
それは、
自転車に乗った小学生がヘルメットをかぶっていないこと。
「あれ？小学生って普通ヘルメットを被る義務があるんじゃないの？」
「学校の先生から、ヘルメットを被るように指導されていないの？」
と私は思っていました。
というのも、私が幼少期を過ごした岐阜県では、小学生はもちろん、中学生も当然のようにヘルメットをかぶって自転車に乗っていたからです。
今の日本の法律（道路交通法）では、幼児・小学生（児童）が自転車に乗る時のヘルメット着用義務はないのでしょうか？
来年小学校に進学する子供がいる私にとって、かなり気になったので調べました。
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ノーヘルが当たりまえの小学生を見てカルチャーショック
私の子供は、来年小学生。すでに、補助輪なしで自転車を乗り回しています。
自分一人で、スピード出して道路を走る姿をみて、頼もしく思う一方で、交通事故に遭わないかいつも心配でドキドキしています。
幼稚園児の今、子供は自転車屋で買った市販のヘルメットを被っています。
さて、超心配症の私は、来年度以降のことが心配でなりません。
それは、
近隣の小学生たちは、誰もヘルメットをかぶっていないこと。
生まれ故郷の私の田舎では、卵型の白いヘルメット（通称：タマゴヘル）、もしくは、かぼちゃ型の黄色いヘルメット（通称：カボヘル）のどちらかを被るのが当たり前でした。ヘルメットを被っていないのが先生に見つかったら、厳しく叱られたものです。
小学生が「ノーヘル」で自転車に乗っていることは、私が千葉県松戸市という都会（？）に来た時のカルチャーショックの一つでした。
道路交通法では小学生のヘルメット着用義務はないの？
「子供（児童）のヘルメット着用って、法律で定められていないの？」
が気になり、道路交通法を調べてみました。
すると、道路交通法63条の11によると、
保護者は、児童又は幼児を自転車に乗せる時は、ヘルメットをかぶらせるように努めなければなりません。
引用元：埼玉県警察ＨＰ https://www.police.pref.saitama.lg.jp/f0010/kotsu/herumetto.html
このように書いてあります。
「ヘルメットを被らせるように努めなければ」
というところがポイントです。
「努める」ですので、努力義務ということになるでしょうか。
「ヘルメットを被らなくても、法律違反ではない」と解釈しました。
年齢についても明確な規定はないですね。
「児童」って、何歳までなのか？
「児童」の定義が気になったので調べました。すると、
学校教育法で、満6～12歳の学齢児童。
児童福祉法で、満18歳未満の者。引用元：コトバンク https://kotobank.jp/
児童の定義は、２パタンあって
- 「小学生」だけという解釈
- 「18歳未満」という解釈
の両方が出来ます。
話を戻します。
どうか、ヘルメット着用を義務化してほしい！
「生徒にヘルメットの着用を義務付けるかどうか」については、市の教育委員会や学校の裁量によって決められているのでしょうか。（私は、教育学部出身のクセに学校事情は全く知りません。。。）
私は、児童のヘルメット着用を個人（保護者や子供）任せにすることについては、２つの理由から大反対です。
少々強引でも、強制的にヘルメットを被らせるのがよいと考えています。
１つ目は、自転車乗車中の事故で亡くなった方の6割以上が、「頭部の致命傷」が原因でお亡くなりになっているからです。（埼玉県警の情報）
自転車用ヘルメットを着用しましょう https://t.co/n2tZL1JISL
— ハノンマル (@hanonmaru) 2017年12月4日
例えば、単独で自転車から転倒して道路に頭を打ったり、車と衝突しその勢いで頭が道路や物に激突してお亡くなりになるのでしょう。
もし、ヘルメットをしっかりかぶっていれば、救える命が少なからずあるに違いありません。
２つ目は、「強制的」にヘルメットを被らせないと子供はヘルメットを被らないと思うからです。
小学生や中学生の時期って、自分の意志というより、「周りの友達と同じこと」をしたがったり、「同じ格好」で行動をしたがる傾向があると思います。（自分の子供の頃の経験から）
周りの友達がヘルメットをかぶっていなかったら、
「自分だけヘルメットをかぶるのはダサい、恰好悪い」
「自分がヘルメットを被っていたら、バカにされる。はばにされる」
という思いから、「本当はヘルメットをかぶった方がいい」と本人は思っていても、被らないケースが考えられます。
子供の命を最優先に考えるなら、誰が何を言おうと、強制的にヘルメットを被らせる法律や条例が必要と思うのはこのためです。
と思っていたら、鹿児島県では、中学生以下にヘルメットの着用義務化がされたそうです。
自転車：中学生以下の利用者、ヘルメット着用義務化 あすから ／鹿児島 – 毎日新聞 https://t.co/PdpeH4xf8Y
— ハノンマル (@hanonmaru) 2017年12月4日
このような流れが、ぜひ日本各地で続いて欲しいものです。
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まとめ
「小学生のヘルメット着用義務は法律上、何年生までかな？」
と気になって調べたのですが、
「そもそも、道路交通法では義務ではなく、努力義務」
という解釈ができます。
子供の命に関わることについては、強制的な規則を作って、ヘルメット着用を義務化させて頂きたいと思います。
お子さんをお持ちの保護者の方のご意見はいかがでしょうか？
ダサいヘルメットだから被らないのなら、カッコイイ「ヘルメット」なら被ってくれるかもしれません。
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